Il existe une autre dimension,
par-delà celles des hommes.
Une dimension aussi vaste que l'univers,
aussi intemporelle que l'infini.
Elle s'étend aux confins de l'ombre et de la lumière,
de la science et de la superstition.
Elle transcende toutes nos peurs,
dépasse toutes nos connaissances.
Voici la dimension de l'imagination.
Une zone que l'on appelle :
La Quatrième dimension
Voici la scène 1 de l'acte 1 d'un cauchemar
qui n'est pas réservé aux heures nocturnes et pluvieuses des sorcières.
Voici le Pr Walter Jameson, immensément populaire.
Il rend le passé plis vivant que le présent.
Il redonne vie aux morts de notre histoire.
Les soldats de l'Union ont brûlé Atlanta.
Mais ils n'y ont pris aucun plaisir.
Ils y ont été forcés.
Par un homme qu'ils haïssaient plus encore que leurs ennemis.
Un homme affreux et renfrogné,
d'une violence inouïe,
du nom de William Tecumseh Sherman.
Pour que vous compreniez ce personnage,
je vais vous lire un extrait du journal
du commandant Skelton.
Nous sommes le mardi 11 septembre 1864.
"La ville était à nous. Il était inutile de détruire
"autre chose que ce qui pouvait servir à nous attaquer.
"Mais Sherman était ivre de gloire.
"Il alluma lui-même le terrible feu
"qui détruisit cette grande et gracieuse cité..."
Selon cet homme, le Rr Samuel Kittridge,
le savoir de Walter Jameson
ne provient pas d'un livre d'histoire,
mais plutôt d'un livre de magie noire.
Autant dire que ce cauchemar
commence maintenant.
- Passionnant, Walter. Quel suspense ! - Merci, Sam.
Je comprends pourquoi tes cours sont pleins.
- C'est pour cela que tu es venu ? - En partie.
Qui est ce commandant Skelton ?
- Un avocat engagé volontaire. - Dans quel régiment ?
123ème régiment d'infanterie de l'Illinois.
Son journal est un document incroyable.
Je pourrais l'emprunter ?
Tu es trop étourdi.
Tu te souviens la dernière fois ?
- Tu as raison. - Un problème ?
Non. Tu viens dîner ce soir ?
Qui m'invite ? Toi ou Susannah ?
Moi. Disons 19h ?
Bien.
Toujours aussi ponctuel, chéri.
Toujours.
Ça ne se fait pas avec doctorat.
Je ne l'aurai pas avant le dernier examen.
Une formalité. Et puis tu seras une femme au foyer.
Sûrement pas.
Je te donne sa main, pas son cerveau.
Elle aura son doctorat, coûte que coûte.
- C'est toi qui cuisines ce soir ? - Pourquoi pas ?
Je voudrais goûter les mets de Susannah.
- Ne t'inquiète pas, ça viendra. - J'en suis sûr. À table.
Ma douce.
Je retire ce que j'ai dit. Tu es imbattable aux fourneaux.
- Que faites-vous, jeune fille ? - Je ferai la vaisselle après.
Je ne parlais pas de ça.
Retourne à tes études.
En outre, Walter et moi avons à parler.
Tu ne me traiteras pas de la sorte ?
Pire ! Qui sait, je vivrai peut-être à tes crochets.
Tu devrais avoir honte.
- Susannah a près de 30 ans. - Et moi 70.
- C'est mon tour, non ? - Oui.
Regarde-les. Extraordinaire, non ?
Il y a 12 ans, elles se ressemblaient.
- Le temps passe. - Pour certains.
Dis-moi une chose, veux-tu.
Quel âge as-tu ?
Quand tu as postulé à l'université,
tu disais avoir 39 ans.
C'était en 1947.
Tu devrais donc avoir 51 ans.
Voyons, Sam.
J'ai 51 ans. Et alors ?
- Je suis trop vieux pour Susannah ? - En un sens.
En 1947, j'avais 58 ans.
J'avais tous mes cheveux, toutes mes dents.
Et presque pas une ride. Regarde-moi maintenant.
Je suis devenu un vieillard.
Toi, tu ras pas changé.
Ça arrive.
Je sais. Pourquoi ?
C'est toi le chimiste.
Moi j'enseigne l'histoire.
Tu le fais bien. Sais-tu ce que disent les étudiants ?
Qu'on croirait que tu as connu
les époques que tu décris.
- Je m'efforce de les intéresser. - Une reconstitution ?
- Si tu veux. - Je veux bien.
Mais ça ne te ressemble pas.
Tu es si précis.
- Qu'as-tu là ? - Un album de photos
prises par Matthew Brady pendant la Guerre de Sécession.
Qu'y a-t-il ?
Tu as vu un fantôme ?
Peut-être.
Ton grand-père a fait cette guerre ?
- Voilà donc un mystère. - Comment donc ?
Ce commandant Skelton m'a intrigué.
J'ai cherché à savoir à quoi il ressemblait.
J'ai donc parcouru cet album, sans en attendre grand chose.
Voici trois des officiers de Skelton.
Celui qui est attablé
est le commandant Hugh Skelton.
Cette photographie a 100 ans.
La Quatrième dimension
Tu n'aurais pas dû garder cette bague. Elle te trahit.
- Où veux-tu en venir ? - Tu le sais bien.
Tu plaisantes.
Je ressemble à une vieille photo, et alors ?
Et tu portes la même bague,
tu as le même grain de beauté sur le visage ?
Nous sommes très proches depuis 12 ans.
Dis-moi la vérité.
Tu es cet homme sur la photographie, n'est-ce pas ?
Oui.
Je m'en doutais depuis longtemps.
Cela paraissait incroyable.
- Ça l'est. - Oui.
Quel âge as-tu ?
- Tu ne me croirais pas. - Rien ne m'étonnera désormais.
Très bien.
Je suis assez vieux pour avoir connu cet homme personnellement.
Platon ?
C'était il y a plus de 2000 ans.
- Je savais que tu ne me croirais pas. - Ce n'est pas ça.
2000 ans.
Comment ?
C'est le rêve de tout homme.
- Quel est ton secret ? - Je ne peux pas te le dire.
Je l'ignore moi-même.
J'étais comme toi. J'avais peur de mourir.
Quand je pensais à toutes les connaissances,
et au peu d'années dont dispose un homme,
ça me paraissait insensé.
Chaque soir, je rêvais d'immortalité.
Si la vie n'est pas éternelle,
elle ne peut avoir de sens.
J'ai vu des prêtres, des philosophes.
Un jour, j'ai rencontré un alchimiste.
J'ai évoqué mes interrogations.
Il pouvait exaucer mon voeu en échange de beaucoup d'argent.
Je l'ai payé et je me suis soumis à ses expériences.
J'ai peu de souvenirs.
J'ai été inconscient très longtemps. À mon réveil,
j'étais seul. L'alchimiste avait disparu.
Que dire d'autre ?
J'ai cru que l'expérience avait échoué.
Je ne sentais aucun changement.
J'ai vu ma femme et mes enfants vieillir.
Mes amis sont morts.
Je n'avais pas pensé à cela.
Il y a une réponse à ce problème.
Vraiment ? Réfléchis.
Si je peux arrêter ton vieillissement.
Où arrêteras-tu ? À 30 ans ?
Pour voir tout ton entourage vieillir ?
À 70 ans ? Veux-tu vivre éternellement tel que tu es ?
- Vieux et malade ? - C'est mieux que mourir !
Tu te trompes.
J'avais tort.
C'est la mort
qui donne tout son sens à ce monde.
Nous aimons la rose parce qu'elle est éphémère.
Qui aime les pierres ?
Je ne suis ni rose ni pierre. Je suis un homme.
Un homme. Aussi vieux qu'effrayé.
- Par la mort ? - Bien sûr.
- Tu es fou. Je veux mourir. - Fais-le.
Je suis un lâche.
Je rai pas changé.
J'étais un lâche alors. Je le suis toujours.
Je suis las de vivre.
J'ai un revolver dans mon bureau.
Chaque nuit je prie pour avoir le courage de m'en servir.
- Impossible. - Tu veux dire que depuis 2000 ans,
- tu ras pas eu d'accident ? - Certains ont cette chance.
Ils traversent la vie sans rien se casser,
sans jamais être malade.
La mort m'a frôlé de nombreuses fois.
Mais jamais d'assez près.
- Merci. - De quoi ?
Je croyais que la vie éternelle rendait sage.
Mais ce n'est pas le cas.
- On continue de vivre, simplement. - On doit se sentir seul.
Tu as dû te marier plusieurs fois.
Combien de temps avec chaque femme ?
10 ans, 15 ans ?
J'ai voulu démissionner il y a 6 mois.
Tu m'en as dissuadé.
Je savais que Susannah tombait amoureuse de moi.
Je savais ce qui allait arriver. C'est déjà arrivé.
Quelques années de bonheur et puis... J'ai tenté de la prévenir.
J'ai fait tout ce que je pouvais.
Sauf lui dire la vérité.
Elle m'aurait cru fou.
Pourquoi n'es-tu pas parti ?
Il était trop tard. Je l'aimais.
J'ai besoin d'elle. Tout s'y oppose.
Ma raison, mon expérience.
Mais cela ra plus d'importance.
Pour moi si.
- Je refuse que tu l'épouses. - Pourquoi ?
Dis-le.
Ton père me trouve trop âgé pour toi.
C'est ridicule.
Épouse-moi alors. Ce soir.
- Tu es sérieux. - Oui. Va chercher tes affaires.
Je reviens dans 15 mn.
Vas-y.
- Je lui dirai. - Elle ne te croira pas.
Demain tu n'y croiras plus non plus.
Bonsoir, Tommy.
Tu ne me reconnais pas ?
Regarde-moi dans les yeux.
Tu disais ne jamais en avoir vu de plus beaux.
C'était il y a longtemps.
- Vous devez faire erreur. - Non, Tommy.
Je suis le professeur Walter Jameson.
Ne mens pas.
Je sais qui tu es.
Qui suis-je ?
Tu es Tom Bowen, mon mari.
Votre mari ? Chère madame,
dites-moi qui vous cherchez.
Arrête. J'ai vu ta photo dans le journal
pour tes fiançailles.
Je voulais savoir si c'était vrai.
Ça l'est. Je ne comprends pas.
Mais je le vois. J'ai vieilli
et toi non.
Tu vas en épouser une autre.
Et tu la quitteras elle aussi.
Laurette.
Je ne peux pas te laisser faire.
Tu es à moi.
Tommy. C'est mal.
Tu ne peux pas continuer
à faire du mal.
Qu'y a-t-il ? Qu'est-il arrivé ?
- Walter ? - C'est toi, Sam ?
J'ai cru entendre... Tu vas bien ?
Je ne sais pas.
Peu importe.
- Tu seras débarrassé de moi. - Comment cela ?
Je veux dire...
J'ai repris mes esprits.
Enfin.
Dis à Susannah...
que...
N'approche pas.
Tu es blessé.
- J'appelle un médecin. - Non.
Ta main.
Ça arrive.
Enfin.
Quoi ?
Qu'est ce qui arrive ? Mon Dieu !
Rien n'est éternel.
Dieu merci.
Papa ! Walter !
Rentre à la maison.
- Walter est blessé ! - Rentre à la maison.
- Walter ? - Il est parti.
- Où ça ? - Je l'ignore.
Ce sont ses vêtements.
Papa ?
- Sur le sol. - De la poussière.
Seulement de la poussière.
Dernière étape d'une longue odyssée.
Un être humain retourne au vaste néant
qui est au commencement.
Et devient poussière, comme toute chose à sa fin.